この仕事をしていると、必然的に香りにはとても敏感になります。それは私だけでなくスタッフもそうで、朝、フィナンシェを焼いていたスタッフが別の作業場に現れると「あ、朝のバターの香りだ」と皆が察しますし、クリスマス前になるといちごの下処理をするスタッフはもう身体中に甘酸っぱい匂いが染み付きます。その香りを感じると「あぁ、今年ももうそんな時期か」と思いますし、時間や季節を香りで識るだけでなく、単純に食材の旬の到来や賞味期限を過ぎた劣化などもそこから判断しています。嗅ぐ作業は仕事の一部であり、“クンクン”などと職場内通称（？）として呼んでいますが、とても重要な行為だと思っています。

　ならば食材の匂いに敏感でい続けるためにプライベートでは敢えて香りを避けているかというと、そんなこともありません。むしろ逆。自然を思わせる香りのシャワージェルやフレグランスは大好きですし、ちょっと気持ちをリフレッシュさせたい時やなんとなく気の滅入ることが続く時には、お線香を焚くこともあります。人生の瞬間の記憶も香りと結びついていることが多く、本当に不思議な存在だなと思いますね。

　そんな私ですが、最愛（と呼んでも良いと自認しています）の食材であるピスタチオに関しては、どこがいちばん好きかと問われたら香りももちろんそうですが、色、そして控えめなのに華やかさ溢れるキャラクターだと思っています。

ピスタチオは緑色だと考えている人が多いと思うのですが、私にとっては非常に多彩な色を持つ食材です。緑にしても、フレッシュで鮮やかな緑のものもあれば少し酸化が進むと黄土色っぽい褪せた表情を見せることも。個人的には、艶やかなグリーンのピスタチオにラベンダーっぽい紫色を帯びた薄皮がついたあの状態がたまらなく好きです。なぜあんなに美しい色合いが完成したのか。心から感動を覚えます。