クロワッサンに話を戻すと、この余韻を与えてくれるものがバターなんじゃないかな。うちで使っているバターは、某乳業会社と協力して作り上げたオリジナルなんです。他には卸していない完全オリジナル品なんですよ、いいでしょう。笑　何が違うかというと、ただの発酵バターじゃないんです。丁寧に発酵させた後にさらに1ヶ月ほどの熟成を加えて作る「熟成発酵バター」です。熟成をかけることで、海外の高級バターに負けない香り高いバターが国産で生み出せるようになりました。

このバターを使って作るのがクロワッサンです。いや、クロワッサンだけではなくうちの商品すべてにこのバターを使っているのですが、クロワッサン生地には絶大な効果をもたらします。クロワッサンの生地って、これ以外にもザマンドやクイニーアマンなど活躍範囲が広いんです。クロワッサンを焼くときは生地の伸ばし方と折り方にもルールがあって、うちは四つ折りを2回です。三つ折りを3回にしたいなとかいろいろ他にも考えはありましたが、難しいんですよ、クロワッサン。バリバリっとした食感の皮ともっちりした中身の生地、さらに香り立つくらいにバターの風味を生かそうと思ったら焼きすぎるとダメだし、数え切れないくらいたくさん実験を繰り返して今の形に落ち着きました。

極上のバターが香る焼き立てのクロワッサンとコーヒー。どこにでもある平凡な組合せながら、どんな工夫や思いが詰まっているかを想像しながら食してみると、案外違いが見えてくると思います。

今も記憶に残る印象的な香りといえば、以前、京都の清水寺を訪れた日の空気を思い出します。何度も通っている場所なんですけどね。その日は朝、とても早く訪れたところ人の気配がまったくなくて、濃厚で荘厳な香りにあふれていました。そしてそれは、昼間だと気づくことのなかった香りでもありました。あれこそまさに、余韻の香りそのものだと思います。